二氧化碳气体若被加压、降温到一定程度、就会形成白色的、像雪一样的固体。这种固体不经熔化就可直接变成气体，所以叫“干冰”。
“干冰”具有很好的致冷效果，如制造冰淇淋；“干冰”还是良好的保鲜剂，鱼、肉和其他易腐烂的食物装船运送几千里远，干冰机，可用“干冰”保鲜这些食品；鸡蛋用“干冰”冷冻保鲜几乎是无限期的；把玫瑰放在二氧化碳气体中，花蕾可保持三天不开花。
“干冰”还可用于人工降雨，闷热的夏天迟迟不下雨，干冰清洗机，就可将装有“干冰”的炮弹射到乌云密布的天空。不一会儿，瓢泼大雨就会倾盆而下。这是由于“干冰”气化吸热，干冰，促使水蒸气凝结成水滴，造成了人工降雨。
干冰的用途
1、冷却的温度比冰低的多，干冰哪里有卖，利用“干冰”可以产生-78℃的低温。而且，“干冰”熔化时，不会像冰那样变成液体，它直接蒸发成为温度很低的、干燥的二氧化碳气体，因此它的冷藏效果特别好。“干冰”现在用来保藏容易腐烂的食品。
2、干冰遇热汽化，从周围吸收了大量的热量，周围空气的温度降低，空气中的水分子遇冷凝结，加上空气中的尘埃等固体物质就凝结为小水滴，就形成降雨。
3、产生烟雾，例如餐桌上的菜肴利用干冰造成烟雾的现象，舞台上的乘云驾雾。
4、制作冰淇淋时加入干冰，冰淇淋不易融化。干冰特别适合外卖冰淇淋的冷藏。
5、航空飞机上的食物利用干冰保存。
6、生物实验室活体细胞标本用干冰冷藏运送，容易操作、更安全、方便。
7、纳米粉体制备时，干冰被用来加入乙烷中，调制-70℃以内的低温冷却液，提供纳米材料生产的必须低温环境。
8、冷却机械零件，这在大型的机械设备加工厂较常见。
